さて、『古事記』の岩屋戸のエピソードには、もう一つ大切なキーワードが登場しています。天宇受賣命の神楽の舞を、天照大御神は「楽」と表現していますが、この「楽」こそ「舞」を行う本当の意味を表す言葉であり、我が国の芸能が果たしてきた役割とその意味を象徴する言葉であると言えるものなのです。言わば【舞＝楽】であり、かつ「楽」は人を癒し生命の力を復活させる意味があることも理解できるでしょう。例えば「音楽」とは、我が国では「音の癒し」という意味であるし、我が国の芸能史を辿って見ても、実は古代より神事や宮中行事に至るまで、およそ式典やそれに付随する宗教的行事に纏わることを源とする芸能には、必ず「楽」の文字が配されていることにお気づきでしょうか。例えば、古代では「舞楽（ぶがく）・雅楽（ががく）」、そして、聖徳太子の時代に渡来した幻の仮面芸能「伎楽（ぎがく）」。また奈良から平安時代にかけては「散楽（さんがく）」。そして、鎌倉から室町時代にかけては「申楽（さるがく）※後の能楽」や「田楽（でんがく）」というように、全てにおいて「楽」の文字が使われています。しかし、なぜかこの中に歌舞伎は含まれていません。その理由として、近世、江戸時代に始まる歌舞伎は、当初から庶民の芸能であり、信仰や宮中文化や国家鎮護などとは無縁であったからと考えられます。また、ここには、はじめは寺院の僧侶の余興として起こり、やがて安土桃山時代から江戸時代にかけ都を中心に流行し、歌舞伎の源流をなしたとも言われる芸能「風流（ふりゅう）」もやはり含まれていません。実は、我が国は、古来「舞」と「踊」とは別次元に扱ってきた経緯があり、驚くことに明治時代に至るまで、我が国には「舞踊」という言葉も領域も存在しなかったという事実があります。因みに、歌舞伎は「歌舞伎舞」とは言わず「歌舞伎躍（踊）り」であるし、風流も「風流躍（踊）り」で、どちらもその始まりは民衆の中で生まれ、どちらかというと民間性が強いものは「躍（踊）り」とされるのですが、この「舞」と「躍（踊）」の違いと「舞踊」なる言葉の発生については、次回お話することにしましょう。